Как известно, перволедье практически всегда начинается на небольших водоемах. Здесь основной рыбой в уловах наверняка окажется окунь. Причем обычно некрупный, так как работает общее правило: маленький водоем - мелкая рыба. Как показывает практика, другая рыба идет в основном как прилов. Способов ловли окуня не так уж и много: мормышка с мотылем, безмотылка, блесна или балансир и жерлицы. С мормышкой все более или менее понятно. В целом снасть достаточно простая: «балалайка», сторожок и маленькая мормышка с мотылем. Леска диаметром где-то до 0,12 мм: если рыба активна, ставить тоньше совсем необязательно. Очень хорошо работает безмотылка. По первому льду эта снасть часто оказывается самой результативной. Но несмотря на эффективность мормышки, многие рыболовы отдают предпочтение блеснам и балансирам, так как на эти приманки попадаются, как правило, более крупные экземпляры.

Эту снасть иногда называют "елочкой". Она хорошо зарекомендовала себя при ловле жереха. Суть ее состоит в следующем. Берется сменный поводок длиной 70-80 см (таких поводков делается несколько, чтобы в случае обрыва быстро поменять один на другой). На одном конце поводка -вертлюжок для соединения с основной леской, на другом - короткая (50-60 мм), но тяжелая блесна с тройником на конце (10-12). Сделать такую блесну можно и из готовой небольшой колеблющейся, утяжелив ее припоем, а можно и выпилить из многогранного прутка (латунь, железо). Пилить нужно примерно под углом 30 градусов по отношению к оси прутка. Лучше, если блесна будет с антикоррозионным покрытием. Затем на протяжении всего поводка, начиная от вертлюжка, подвязываются 3-4 коротких поводка длиной около 15 см каждый.

Никому не надо объяснять, что уловистая блесна - это приманка, которая хорошо ловит рыбу и, по-своему, незаменима. Можно также сказать, что уловистые блесны всегда хорошо продаются и часто служат прообразом для создания новых моделей приманок, толково или бездарно многократно копируются и часто выпускаются под другими названиями, причем на один оригинал приходятся тысячи неуклюжих, бесполезных копий. Типичный пример - абсолютное большинство блесен доперестроечного периода. Многочисленные «красноперки», «лэры», «уловистые», «отличные» и т. п. при внимательном рассмотрении оказываются жалкими подобиями скандинавских, реже американских блесен, которые действительно можно назвать уловистыми. И, тем не менее, несмотря на все кричащие недостатки, это были блесны, на которые рыбу ловили весьма успешно.

Теперь еще немного о тактике ловли по перволедью. Если лед уже стал, а снежного покрова практически нет, то, по возможности, следует расставлять жерлицы на тех участках, куда локально намело снег. Это важно при ловле в солнечную погоду, ведь любой хищник избегает прямых солнечных лучей. Особенно это касается мелководья. Также при ловле по первому льду на мелководье при любых условиях всегда следует затенять лунку, засыпав ее горкой снега. Что касается оборудования жерлицы, то при ловле щуки по перволедью, когда она берет жадно, больших изменений в стандартной оснастке я не делаю. Элементы оснастки такие. Вся конструкция жерлицы базируется на треноге или на пластиковом круге, так как другие типы жерлиц трудно устанавливать, когда снежный покров минимальный. Пружина флажка должна срабатывать при малейшем прикосновении зубастой к живцу. При слишком тугой пружине может быть много холостых поклевок, так как даже по перволедью бывает, что щука берет аккуратно и, почувствовав лишнее сопротивление, бросает живца. Грузило - одна «оливка» массой 10-15 г.

Маститые рыболовы пренебрежительно называют лужами некоторые замкнутые водоемы за их небольшой размер и глубину. Как правило, это мелководные пруды или карьеры. Однако нет-нет да услышишь, как кто-то именно на «луже» изрядно обрыбился. Были такие случаи и у меня. Особенно запомнились «лужи» ловлей щуки по перволедью. Помню одно перволедье, когда товарищ стал уговаривать меня съездить за щукой на безымянный пруд в Домодедовском районе Московской области, который на карте-километровке выглядел как малюсенькое голубое пятнышко.
- Откуда на таком крошечном пруду будет мерная щука? - сказал я ему тогда. - Разве что наловим «карандашей»…
Однако товарищ уверял, что он точно знает, что щука там есть, и крупная.