Сезон подледной ловли мы открыли в этом году не очень успешно: окунь и даже ротан клевали из рук вон плохо. Все надежды мы возлагали на большие водоемы и с нетерпением ждали, когда лед достаточно окрепнет и на них. И вот 19 декабря мы с товарищем отправились на Озернинское водохранилище в Бунинский залив. Места знакомые, можно сказать, родные. Да и лед там всегда встает пораньше. Еще подъезжая, увидели на льду первых «пингвинов». Сидят вроде везде - значит, лед нормальный. Быстро собираемся - и в бой. В этот раз решили сконцентрироваться исключительно на ходовой ловле, поэтому жерлицы с собой не брали. Игорь в основном ловит на балансир. Я же подготовил две удочки с балансирами и по одной с «балдой» и крупной «козой». Для начала направляемся на проверенную бровку в надежде соблазнить щучку. В своем желании мы оказались не одиноки. На всем видимом пространстве там и сям стояли жерлицы. А народ все подходит и подходит...

Необходимо сразу сказать, что лучшие образцы этих популярных приманок за последние десять лет претерпели революционные и капитальные изменения. Во-первых, намного возросли их функциональные возможности: воблеры резко прибавили во всех компонентах ловли. Во-вторых, современные модели наконец-то избавились от характерных недостатков, присущих образцам прошлых лет, маловыразительной игры, недостаточной дальности заброса. Вследствие этого резко изменились и критерии оценок (отбора) качественного воблера. А к большинству приманок, выручавших нас на протяжении многих лет, к сожалению, добавилось слово «ретро». Но сразу возникает вопрос: что включает в себя понятие «лучшие образцы» и в чем принципиальное отличие качественного воблера от всех остальных?

Из своей практики ловли окуня зимой я сделал вывод, что на быстрых струях его с успехом можно ловить способом ступенчатой проводки, как на насадки природного происхождения, так и на искусственные. Причем, если мои поиски окуня не увенчались успехом, я всегда стараюсь найти участок с быстрой водой и попробовать ловлю на ступеньку. Это часто давало неожиданные результаты, и домой я возвращался с богатым уловом. Дело в том, что любая рыба, по каким-либо причинам предпочитающая держаться вблизи быстрой воды, будь то участок быстрины, место впадения ручья или, например, место слива перепускной трубы из одной запруды в другую, всегда более активная, чем рыба, обитающая на более тиховодных участках. Это вполне объяснимо. На быстрой воде рыбе нужно больше сил, чтобы удержаться на течении, здесь вода больше насыщена кислородом, а повышение кислорода в любом живом организме всегда улучшает обменные процессы и соответственно аппетит рыбы.

В этом году еще 23 декабря лед на Рузе стоял лишь по заливам, а на основной акватории гуляла волна. К 30 декабря ночные заморозки все-таки сделали свое дело: лед стал 10 см толщиной, хотя на промоинах он был заметно тоньше. В некоторых местах лед дышал, а вода могла и заиграть в лунках, выплеснуться. На рыбалку в канун Нового года из всей нашей компании удалось выбраться только двоим - мне и Кириллу. В 8 утра толпа рыболовов в районе Беляной Горы окружила пункт выдачи путевок, и опоздавшие, вроде нас, уже приготовились стоять в очереди час, а то и полтора. В будний день было черно от машин и людей, но очередь оказалась не только спокойной, но и доброжелательной: погода и рассказы обложившихся вчера вселяли надежду на успех. Два рыбака поделились с нами информацией: они приезжают сюда третий день подряд, ловят на глубине 9-11 метров, подлещик хороший, а иногда влетает и под 2 кг. Даже объяснили, как добраться до их места. Вот ведь как бывает!

Перед рыболовами, занимающимися зимней ловлей судака на водохранилищах, нередко встает вопрос выбора подходящей удочки. Чаще всего ловля идет с большой глубины, нередко на участках с заметным течением. В этих условиях многие предпочитают использовать плетенку: она более информативна, мгновенно передает поклевку и позволяет так же быстро подсечь рыбу. Да и на течении шнур имеет преимущество: приманку на монофиле диаметром 0,3 мм сносит все же заметно сильнее, чем на шнуре 0,1-0,12 мм. Глубинная ловля на блесну и балансир требует быстрой подмотки лески. Если выбирать ее руками, сразу начинаются проблемы: далеко в сторону удочку не отбросишь, а под ногами леска сильно путается. Если это моно, то ее обычно все-таки удается распутать, а вот с плетенкой просто беда. Нередко распутывание шнура затягивается до получаса, особенно если судак сумел намотать его на свои колючки.