Cом обыкновенный - самый крупный пресноводный хищник, он может достигать длины 5 м и живой массы более 300 кг. Тело сома голое, без чешуи, покрытое слизью, удлиненное. Голова большая, сильно сплющенная. Рот широкий, с хорошо развитыми мясистыми губами. Нижняя челюсть несколько длиннее верхней. На верхней челюсти, непосредственна перед маленькими глазами, расположена пара длинных усов, доходящих до грудных плавников, на нижней челюсти тоже две пары усиков. Спинной плавник очень короткий, анальный - очень длинный, сливается с небольшим, округлым хвостовым плавником. Тело сома темно-оливкового цвета с темно-серым оттенком. Спина почти черная. На боках темные пятна неопределенной конфигурации. Низ боков и брюхо светло-серого или светло-оливкового цвета. Плавники темные, грудные и брюшные имеют желтоватую полоску посередине. Окраска молодых сомов более яркая, старых - темнее.

Первый лед для рыболовов, как говорится, дело святое. Все ждут его с нетерпением. Но часто получается, что лед уже встал, а еще ничего не готово. Чтобы не собирать снасти и снаряжение в последний момент, надо хорошо себе представлять, что происходит в этот момент на водоемах и на что, собственно, можно рассчитывать.

Размеры глубинной окской плотвы впечатлят любого любителя зимней рыбалки, но периоды клева этой рыбы очень короткие. В основном она активно берет лишь в начале осени и по последнему льду. В марте нужно очень точно угадать со временем и местом ловли, не забывая при этом о весенних особенностях поведения рыбы и коварностях реки. Приверженцы зимней ловли на Оке знают, что крупная плотва зимой на этой реке не ловится вообще, потому что сытая. Она питается естественным животным кормом, до сильных холодов нагуливает большое количества жира, и по первому льду может брать только в затонах. Но потом кислородный режим в них из-за слишком слабых подвижек воды (отсутствия течения) становится плохой, и такая рыба, как плотва, из затонов уходит совсем. Зимует крупная плотва на фарватере реки, укрываясь в ямах от сильного течения, и при этом не кормится. Иногда в затяжные оттепели под берегом может брать плотва-стограммовка, но на крупную рыбу рассчитывать не приходится.

Перед любителями фидерной ловли очень часто встает вопрос: какую леску лучше всего использовать для этого вида рыбалки в качестве основной? Выбрать плетеную леску или все же ловить на монофильную? Какой выбрать диаметр и какая леска будет лучше работать в тех или иных условиях? Конечно, в различных рыболовных изданиях в последнее время публикуется достаточно много статей, так или иначе касающихся темы ловли на фидерную снасть. Уделяется в них внимание и проблеме выбора подходящей основной лески. Правда, часто авторы, рекомендуя какой-то определенный вид лески, к сожалению, руководствуются не столько ее реальными характеристиками, сколько своими субъективными предпочтениями. Одни в категоричной форме советуют в качестве основной лески использовать только плетенку, другие не менее категорично высказываются за монофильную леску. Впрочем, в некоторых своих оценках правы и те и другие: как у плетеных, так и у монофильных лесок есть и достоинства, и недостатки.

Особенности ловли на запрудах.  Интересно, что на запрудах ситуация с окунем примерно та же, что и на свободно текущих речках. Здесь окунь часто занимает мель рядом с руслом. На запрудах основное место занимает полив. Местами он глубокий, но вблизи русла встречаются и мелководные участки. Так вот окуня в феврале нужно искать именно там. На поливах запруд окунь любит участки с отдельно растущим кустарником, водорослями или коряжками. В их корнях и на ветвях обычно имеются скопления личинок стрекозы, а окунь казару очень любит. И слабое течение любит, поэтому он держится в стороне от русла. Кстати, плотва, напротив, на меляки в феврале не выходит, она стоит в русле. Отчасти это связано с тем, что у плотвы другой корм (мелкие моллюски, мотыль и прочие организмы, которые лучше переносят зимние условия на более глубоких участках водоема). На лесных запрудах Смоленской области окуней удавалось обнаружить возле пней на поливах с твердым грунтом и глубиной 1,5-2,5 м.