Нынешнюю осень спиннингисты почти повсеместно характеризуют одним словом - бесклевье, во всяком случае, в отношении судака. Конечно, он ловился, но эпизодически. Всю осень с этим приходилось мириться, но закрыть сезон хотелось все же ударно. Мы с друзьями не первый год занимаемся ловлей судака и хорошо понимали, что мест, где это можно было сделать, немного, и лучшим из них, по нашему! мнению, до сих пор остается Нижняя Волга. Информация от друзей, живущих' в тех местах, была такая: судак есть и он уже встал на ямы или держится рядом с ними. Поздней осенью в тех местах мы бывали и хорошо знали, где он мог стоять, так что вопрос, найдем его или нет, у нас особой тревоги не вызывал. Как обычно, остановились у друзей в поселке Восток, расположенном на берегу Енотаевки. Место удобно тем, что, имея в своем распоряжении хороший катер с мощным мотором, можно облавливать и саму протоку, и ближние ерики, а при желании выйти и на коренную Волгу.

Для поиска щуки основными ориентирами служит растительность - как «береговая», так и «островная», кустарник и различные коряжки. Сразу скажу - при ловле торфяной щуки я почти никогда не сверлюсь «в чистом поле», а всегда для будущей лунки выбираю какой-либо ориентир. Если спиннингом в таких водоемах удается успешно ловить и на чистых участках, то зимой, когда трава опадает, щука все же предпочитает держаться вблизи разнообразных укрытий или вообще в них самих непосредственно. Так как торфяные карты обычно изобилуют различным коряжником и травяными зарослями, то находить такие участки не представляет труда. Во время перволедья ловить здесь несколько проще, чем в другие периоды. Это уже позже, когда щука утратит былую активность, она забирается в самую глубь укрытий, куда приходится стремиться и самому рыболову, дабы ощутить желанную поклевку. Сейчас же хищница способна выскакивать из укрытий за приманкой, «танцующей» вблизи приглянувшейся щуке коряжки.

Перволедье - пожалуй, самое удачное время для ловли на балансир. По перволедью и хищник активнее, да и искать его проще. Поэтому, если друзья открывают сезон ловли со льда с мормышкой, то для меня ответ однозначен - только балансир! При выборе водоема для балансирной ловли советую руководствоваться не только правилом раннего установления льда, но и наличием относительно крупного хищника. Можно, конечно, с успехом таскать стандартного окуня на небольших водохранилищах, изобилующих полосатиком, но размениваться на мелочь не стоит. В это благодатное время лучше уделить внимание более достойным трофеям. Поэтому водоем для ловли на балансир я стараюсь выбирать с заведомым наличием крупного окуня и значительного количества разнокалиберной щуки. По сути, это те же водоемы, где по открытой воде я активно спиннингую. Разделить их можно на 4 типа, к каждому из которых нужен свой подход при поиске хищника с балансиром.

Многие спиннингисты к середине ноября заканчивают сезон, однако, по-моему, в предзимний период можно вполне удачно продолжать ловить спиннингом, но не на больших водоемах, а на маленьких: прудах, озерах и карьерах, которых, например вокруг Москвы, очень много. Как правило, такие водоемы малопопулярны среди спиннингистов. Да там, кроме карася да мелкого окуня, и ловить нечего, утверждают многие. И ошибаются. Чаще всего в таких водоемах есть не только мелкий, но и крупный окунь, и щука есть, причем нередко она достигает веса в три и более килограммов, а это совсем неплохая добыча. Обычно здесь ловят только местные жители или дачники и, как правило, не на спиннинг, а на удочку с червячком. Если же водоем еще и сильно закоряженный или обильно зарастает травой, то там хищника крайне редко ловят даже летом. Осенью же, тем более поздней, рыболовы на этих водоемах не появляются до первого льда, а иногда и до весны.

Зима для рыб начинается с перволедья, когда большая часть видов рыб впадает в оцепенение или спячку. Это так называемые теплолюбивые рыбы. Однако холодолюбивые - налим, форель, а также судак, щука, окунь, ерш, плотва, густера, лещ и некоторые другие сохраняют активность. Зимой усиливается влияние погоды на клев, что надо объяснить ослаблением рыб от холода, недостатка кислорода и корма. Наиболее благоприятна для ловли устойчивая, сухая и безветренная погода, однако плотва, щука и лещ лучше ловятся во время сильных и продолжительных оттепелей, окунь и судак - в ясные, морозные дни, налим -в непогоду, метели с легким морозом.