Вот с чем у меня не возникло особых затруднений, так это с выбором моего любимого поппера. Несмотря на то что у меня их сейчас минимум десяток, разных форм и размеров, самый мой первый поппер, на который у меня получилось поймать рыбу, до сих пор ходит у меня в любимчиках. Это Skitter Pop от Rapala. Многие мои знакомые рыбаки убеждают меня в том, что есть более уловистые попперы, и я не готов с ними спорить, я даже могу согласиться с этим. Но самый уловистый совершенно не значит самый любимый.

Во время осеннего жора хищника спиннингисты обычно стремятся попасть на Волгу, Рыбинку и другие заведомо рыбные водоемы, чтобы от души половить щуку и судака. При этом время богатые той же щукой водоемы нередко есть и под боком. К примеру, в Тамбовской области таких озер полно. Только мало кто об этом знает. Эти водоемы появились лет 40-50 тому назад. Фактически это пруды: овраги тогда часто перегораживали дамбами. Может, это делалось, чтобы в паводок не размывало эти самые овраги, может, для создания запаса воды, а может, и специально для разведения рыбы.

Мой сигарообразный поплавок держится на течении устойчиво. Справа по каналу, гоня перед собой волну, приближается баржа. От ее движения течение усиливается, покрытые водой каменные насыпи обнажаются и сверкают на солнце. Баржа проходит мимо, от нахлынувшей волны поплавок меняет направление, на мгновение застывает на месте и уходит под воду. Нет! Это не волна изменила его движение. Подсечка! После непродолжительного вываживания в подсачеке оказывается некрупная щучка. Еще мой дед десятки лет назад с такой же снасточкой успешно ловил на этом месте щук и судаков. С помощью длинного удилища мы можем облавливать такие участки водоема, которые недоступны при использовании джиговой и других видов снастей.

В этом году, планируя традиционную осеннюю поездку, все согласились, что на любимую и привычную Ахтубу ехать как-то и не хочется. Дело не в том, что рыбы там стало значительно меньше - «свою» рыбу мы все равно бы поймали, просто слишком уж там стало людно. Народу по берегам полно даже в октябре, когда период массовых отпусков уже позади. А тут как раз друзья позвали на Цимлянское водохранилище - ведь так соблазнительно расширить географию рыбалок! Не без некоторых опасений - они всегда возникают, когда едешь в незнакомые места, - решили попробовать. Остановиться решили в центральной части водохранилища - оно здесь не столь широкое, как в низовьях, где уже настоящее море. Точные координаты по настоятельной просьбе друзей позволю себе не приводить. Скажу только, что от Москвы это километров на четыреста меньше, чем до наших традиционных мест на Ахтубе. Что, согласитесь, немаловажно.

Наверное, надо было начать разговор о своих любимых приманках с вертушек - ведь именно на вертушку я поймал свою первую рыбу на спиннинг. Дело было в далеком 88-м году, а потом как-то так сложилось, что я ловил на эти приманки не так уж часто. Но это не значит, что среди них у меня нет таких, которые мне особенно дороги. Есть конечно! Только поначалу-то я думал, что сложнее всего будет выбирать среди воблеров, а оказалось что с вертушками все еще сложнее. Никогда не забуду, как на самую обычную Blue Fox № 3 я поймал сома на 35 килограмм. Эта блесна до сих пор лежит у меня в ящике, и я не упускаю случая покрутить эту вертушку в руках каждый раз, когда занимаюсь переборкой снастей. Ее погнутые крючки напоминают мне о той памятной рыбалке.