В середине марта на Рыбинском водохранилище продолжается глухозимье, на более южных водохранилищах чувствуется приближение последнего льда, а на Оке в районе Бело-омута весна уже в разгаре. Это и понятно: на реках с сильным течением лед сходит значительно раньше, чем на стоячих водоемах. Именно поэтому, собираясь в марте на Оку, очень желательно связаться с местным рыбаком и уточнить, что происходит на реке. Звонок старому приятелю, тоже заядлому рыбаку, живущему в тех местах, немного успокоил: «Лед стоит, но если хочешь спокойно половить, приезжай сейчас - через неделю может и сойти». После таких слов пришлось оставить все дела и отправиться на рыбалку, пусть и на один день.

Не повезло мне с климатической зоной, в которой выпало жить и рыбачить. В Чувашии сезон «закрытой» воды длится до 6-7 месяцев в году, так что полгода ежегодно выпадают из нашей спиннинговой жизни. Незамерзающих водоемов у нас тоже нет - видимо, с экологией все более-менее в порядке. Так вот, в то время как южные регионы рапортуют о начавшемся после щучьего нереста жоре, наши водоемы только-только начинают вскрываться. А от момента вскрытия до полноценного щучьего клева - как минимум недели две, а в худшем случае и месяц, и два. На наших водоемах чаще, чем на тех же южных, не удается застать преднерестовый щучий клев. И все из-за климата. Словом, пока вскроются наши реки, во многих других регионах рыбаки уже бьют рекорды. Жалко становится нашего брата - спиннингистов из более холодных регионов.

Выбор удильников в магазинах сейчас очень велик, и начинающему рыболову не так легко определить главные и второстепенные качества, которыми должен обладать это элемент зимней снасти. Зачастую люди обращают внимание на разную мишуру и декор, упуская из виду существенные недостатки конструкции, от которых в некоторых ситуациях может зависеть результат или удобство ловли.

Рыбинское водохранилище - самый большой и наиболее богатый рыбой водоем средней полосы. От столицы до него неблизко, поэтому рыболовы-москвичи в основном стараются попасть на Рыбинку, когда светит интересная рыбалка: весенний ход морской плотвы, преднерестовый жор щуки или, например, хороший клев налима, который клюет здесь дольше, чем на других водоемах. На все это рассчитывала и наша небольшая компания, приехав на базу в верховьях, недалеко от Череповца. Хотя на календаре была середина марта, водохранилище оставалось во власти глухозимья: шнек рапаловского бура уходил в лед под барашек, а образовавшиеся за зиму сугробы и не думали таять.

В последние годы тема ловли на безмотылку стала настолько модной, что может сложиться впечатление, будто ужение на мотыля менее интересное и результативное, чем на безнасадочные мормышки. Безмотыльную ловлю иногда даже называют «следующей ступенью мастерства», одолев которую, выходишь на совершенно другой уровень. Услышав такое, начинающий рыболов может решить, что классическая мормышка - это пережиток прошлого, пройденный этап рыболовной эволюции. Но я много раз видел на рыбалке, как заядлые безмотыльщики, устав от бесклевья, доставали из кармана коробочку с рубиновыми личинками и продолжали соблазнять рыбу, предлагая ее естественный корм.