Январь. Крещенские морозы наращивают ледок, на озерах заметно поубавилось палаток и тропинок. Глухозимье... Бель малоактивна, рыбаки тоже. А зря. Жерлица не сдает свои позиции, несмотря на время года. Зубастая хищница пусть и не жирует, как по осеннему ледку, но кормится регулярно и ловится довольно неплохо. Конечно, совсем недалеко более веселые времена - середина февраля, когда щука начнет нагуливать жирок перед нерестом. Но и сейчас не стоит отсиживаться дома: свои пару-другую хваток вы точно получите. Суть - щука кормится всегда. Вопрос - ГДЕ и КОГДА. Вот на эту тему я бы и хотел поговорить в этой заметке. Я не знаю ни одного вида зимней ловли, где была бы столь важна именно тактическая составляющая. Снасть, конечно, тоже важна, но никакая супержерлица сама не найдет вам щуку. Поэтому ПОИСК щуки ставим во главу всего процесса.

Принцип действия жерлицы, как зимней, так и летней, - позволить хищной рыбе без помех заглотать живца (и крючок вместе с ним), сбрасывая леску со специального устройства той или иной конструкции. Рыболов в этой стадии ловли не принимает участия, или принимает пассивное - выжидает, когда придет время сделать подсечку. Главная мишень для рыболовов, ловящих зимними жерлицами в европейской части страны, - щуки. Попадаются и другие хищники, чаще всего судаки, но реже: жерличная ловля стационарная, жерличник устраивается на одном месте всерьез и надолго, а судачьи стаи находятся в постоянном движении по водоему, клыкастые могут подойти под жерлицы - тогда улов будет завидным - а могут и не подойти.

Многие считают жерличную ловлю недостойной внимания активного рыболова. Однако я отношусь к ней иначе и начинаю зимний сезон именно с жерлиц. И язык никогда не повернется назвать такую ловлю скучной и неспортивной. Почти все мои жерличные рыбалки происходят на одном и том же водоеме. Раньше это была речка, но после того как в устье поставили дамбу и подняли уровень воды, водоем стал длинным, довольно глубоким непроточным прудом длиной километра 2 и шириной до полусотни метров. Пруд заполнил протяженный овраг, затопив участок леса. В итоге солидная глубина прямо от берега и множество коряг. Условия для ловли интересные и очень сложные! А для жерличника - огромный простор с множеством мест, где надо успеть поставить жерлицу, так что побегать приходится изрядно.

Тактика ловли щуки на жерлицы в затяжную оттепель сводится к следующему. Я устанавливаю две линии жерлиц на глубине от 10 до 100 см вдоль берегового уреза. Если поклевок нет, жерлицы перемещаю как вдоль берега, так и от берега. При этом, используя десять жерлиц, можно то выстраивать их в одну линию, а то ставить в три ряда. Иногда я практикую ловлю от зоны к зоне. То есть ловлю вприглядку, ориентируясь на береговой рельеф. Хорошо для ловли подходят те мелководные участки, где на берегу просматриваются впадинки, овражки, ручейки. Бывает, достаточно увидеть спускающееся под лед береговое углубление всего в 5–10 см. Ведь известно, что щука, продвигаясь своим охотничьим маршрутом, скрывается в складках рельефа. Если вы обнаружили длинные канавки, подходящие из глубины к берегу, то на таком участке тоже можно поставить жерлицы, так как это, возможно, будет дорога, по которой выходит на охоту щука.

Ледовые просторы водохранилища дают рыболову возможность осуществлять успешный поиск щуки. Однако необходимо учитывать период ледостава, ведь «зубастая» в течение зимы может менять места своих стоянок. Правильно изготовленные снасти, четкое определение зоны установки жерлиц и верно выбранная тактика ловли обеспечивают успех жерличнику. На жерлицы щуку ловят в течение всего периода ледостава. Наибольшая активность ее выпадает на ноябрь – декабрь и на март – апрель, но в водоемах с течением эта хищница хорошо клюет и в другие зимние месяцы. Так, хорошие уловы регулярно отмечаются на Верхне Рузском водохранилище, где за счет постоянных сбросов воды всегда ощутимо течение.