Существует большое количество различных конструкций этих снастей. Одни рыболовы покупают жерлицы в магазине, другие предпочитают самодельные. Жерлицы делятся на два основных типа - предназначенные для пассивной ловли и для активной. Конструкция первых предусматривает их установку подо льдом на длительное время (обычно с утра и до следующего утра). Рыболову остается после установки жерлицы засыпать лунку снегом и потом периодически проверять снасть, меняя заснувшего живца на живого.

Чтобы успешно ловить судака зимой на жерлицы, нужно хорошо знать рельеф дна водоема и возможные пути перемещения судаковой стаи за кормовой рыбой. Хороший клев судака бывает в течение двух недель – одного месяца после ледостава при условии, что лед встал рано и сразу. Если же ледообразование на водоемах происходило в декабре, то хищные рыбы бывают, как правило, малоактивными. В начале ледостава судака нужно искать на бровках, выходах из ям и других значительных изменениях рельефа вблизи редкого коряжника, на выходах из закоряженного залива.