Вот с чем у меня не возникло особых затруднений, так это с выбором моего любимого поппера. Несмотря на то что у меня их сейчас минимум десяток, разных форм и размеров, самый мой первый поппер, на который у меня получилось поймать рыбу, до сих пор ходит у меня в любимчиках. Это Skitter Pop от Rapala. Многие мои знакомые рыбаки убеждают меня в том, что есть более уловистые попперы, и я не готов с ними спорить, я даже могу согласиться с этим. Но самый уловистый совершенно не значит самый любимый.

Наверное, надо было начать разговор о своих любимых приманках с вертушек - ведь именно на вертушку я поймал свою первую рыбу на спиннинг. Дело было в далеком 88-м году, а потом как-то так сложилось, что я ловил на эти приманки не так уж часто. Но это не значит, что среди них у меня нет таких, которые мне особенно дороги. Есть конечно! Только поначалу-то я думал, что сложнее всего будет выбирать среди воблеров, а оказалось что с вертушками все еще сложнее. Никогда не забуду, как на самую обычную Blue Fox № 3 я поймал сома на 35 килограмм. Эта блесна до сих пор лежит у меня в ящике, и я не упускаю случая покрутить эту вертушку в руках каждый раз, когда занимаюсь переборкой снастей. Ее погнутые крючки напоминают мне о той памятной рыбалке.

Непредсказуемость, капризность и разборчивость этой конопатой рыбки стали уже притчей во языцех у завсегдатаев форелевых платников. Хорошо хоть, что к этим качествам не добавляются крайняя осторожность и подозрительность, присущие форели, которая обитает в диких водоемах. И без этого поймать «платную» форель на спиннинг удается не всегда. Причем, как я понял, дело отнюдь не в плотности зарыбления, а в каких-то малопонятных и труднообъяснимых причинах, в которых, тем не менее, разобраться можно попытаться.

А. П. Чехов говорил, что лещ только с виду нехищная рыба. И в самом деле, мне не раз попадалась эта, казалось бы, сугубо мирная рыба на малька. Хищнические наклонности проявляются у леща в основном осенью. И это неудивительно, ведь осенью, когда в организме рыб усиливаются обменные процессы, питание их должно быть высококалорийным. Вот почему некоторые представители семейства карповых, попробовав на вкус своих собратьев, становятся к ним неравнодушными. Это касается сазана, карпа, чехони, крупного карася, линя, красноперки и некоторых других рыб. Особенно охотно карповые берут на малька там, где ввиду плотности рыбы им не хватает корма. Рыболовы Нижней Волги называют подлещика подлым лещиком, потому что из-за него невозможно ловить на малька хищника. Причем это происходит в течение всего периода открытой воды.

Вот раньше рыбы было, что без штанов в воду не зайдешь, любят пошутить старики рыболовы. И это правда: в прежние времена рыбы в наших водоемах было гораздо больше, чем сейчас. И ловили ее не такими изощренными способами, как теперь. Все было проще: сядет мужик в лодку, отгребет пару саженей от берега, бросит за корму привязанную к толстой нитке здоровенную блесну с огромным тройником и двинется, подгоняемый ветром, по вспученному осенней непогодой озеру. Плывет лодка, мужик гребет веслами, а где-то в глубине вод, невидимая человеческому глазу, отплясывает у самого дна отполированная до блеска железка, назойливым своим мерцанием дразня обитателей больших глубин. Снасть эта дорожкой называется.