Начало сентября - разгар окуневой ловли не только в низовьях Волги, но и на водоемах Средней полосы. Подросший малек собирается в стаи, на которые окунь начинает свои коллективные охоты. Образуется так называемый «котел», в котором все вперемешку: малек, окунь, вездесущие чайки. Причем это пиршество не только для окуня - рядом всегда пасется жерех, а нередко к нему присоединяется и поднявшийся с глубины судак. Как правило, котлы в этот время еще немногочисленны и быстро распадаются. Чаще всего первыми их замечают охотники за жерехом, которые с биноклем караулят выход хищника на кормежку. Нередко бывает, когда вместо жереха вдали от берега на блесну начинают садиться окуни. Значит, очень скоро в этом месте появятся и котлы. Когда приходит это время, мы с друзьями отправляемся на Пестовское водохранилище, в Тишково.

В это теплое лето на многих водоемах, где заросшей обычно бывает только прибрежная зона, водные растения, особенно кувшинки, покрыли поверхность воды сплошным ковром. Именно здесь, в густых зарослях травы и под листьями кувшинок, любит стоять щука. О ловле в траве на блесны и некоторые другие приманки писалось не раз. Меньше говорилось о «силиконе», который большинство рыболовов обычно используют только для джиговой ловли на глубине. Известно, что щука чаще всего стоит или в центральной части заросших участков, в небольших окошках, или по самому краю травы. При ловле с лодки вдоль водной растительности конкуренцию мягким приманкам вполне могут составить блесны и воблеры. Но если ловля ведется непосредственно среди кувшинок или в ряске, у «резины» соперников просто нет.

Осень традиционно считается лучшим временем для ловли хищника. Но на подмосковных водоемах, где рыба хорошо «обучена» рыболовами, зачастую даже в хорошо знакомых местах хищника приходится упорно искать. Когда человек отправляется на обычную рыбалку, найдет ли он рыбу или нет, по большому счету, не так и важно - удовольствие он все равно получит. Совсем другое дело - соревнования. Здесь мало искать рыбу, ее обязательно надо найти. С проблемой поиска хищника я столкнулся на спиннинговых соревнованиях Военно-охотничьего общества, которые прошли на Угличском водохранилище в районе Скнятино. Отличие Углича от многих других водохранилищ в том, что оно руслового типа - это фактически Волга, и очень большую долю в уловах составляет здесь не местная рыба, а «пришлая» и ходовая. Конечно, зона соревнований не включала судоходную часть реки и была ограничена заливами и участком слияния рек Нерли и Волнушки. Со стороны Волги зона была ограничена грядой островов, отделяющих коренное русло от залива. Места, хорошо знакомые многим рыболовам.

Года два назад сразу в нескольких рыболовных журналах прошли публикации о ловле щуки в микроречках. Меня они очень заинтересовали. Я сразу же посетил один из таких водоемчиков, но, увы, рыбалка явно не удалась: мало того что я чуть не переломал ноги, пробираясь по лесным завалам, но и ничего не поймал - даже рыбу в глаза не видел. В общем, со мной приключилось именно то, о чем предупреждали авторы тех публикаций.  После того опыта я закрыл для себя тему микроречек, но, как оказалось, не на долго. Теперь я их большой поклонник и, думаю, многим будет интересно, как я переборол психологический барьер, а также другие трудности, с которыми пришлось столкнуться.

Необычная жара во второй половине августа развеяла все надежды спиннингистов на нормальную рыбалку. Похоже, от жары плавятся не только рыбаки на берегу, но и рыба в воде. Какой уж тут жор! Но, как известно, охота пуще неволи, и когда выдаются свободные дни, я, как и многие мои собратья по увлечению, несмотря ни на что отправляюсь на рыбалку. В жару на водоемах со стоячей или малопроточной водой шансы что-нибудь поймать значительно ниже, чем там, где есть течение. Поэтому я еду на Оку, но не в Московскую, а в Нижегородскую область, где отдыхающих по берегам на порядок меньше.