За ротаном-головешкой укоренилась репутация невероятно прожорливого хищника, истребляющего других рыб, их личинки и икру. У ротана очень большая голова, составляющая почти треть всей длины тела. Широкая пасть снабжена щетками небольших острых зубов. Хвостовой плавник округлый, как у вьюна, брюшные плавники маленькие, узкие. Окраска тела преимущественно серо-коричневого цвета. По своей живучести не уступает карасю. …Еще одно бабье лето отшумело в прибрежном лесу. Тихо грустят поникшие березы, клены и тополя. Только время от времени слышно, как с легким хрустом отрываются желтые листья с ветвей. Холодно, неуютно. Редко проглянет солнце в разрывах туч. А на утренних зорях стоят над водой туманы и моросят мелкие затяжные дожди.

НА ОЗЕРАХ И ВОДОХРАНИЛИЩАХ

На обширных акваториях озер и водохранилищ ситуация несколько иная. Здесь массовые скопления ершей наблюдаются, как правило, на глубинах от пяти до семи и более метров. Составляющий в питании заметную конкуренцию лещу, ерш в подобных водоемах обычно неплохо уживается с ним по соседству. В сентябре, например, часто бывает так, что тот же лещатник сиюминутно может превратиться в ершатника, и наоборот. Чем ближе к ледоставу, тем менее активен лещ, и половить на тех же местах редким погожим днем исключительно ерша - не столь уж прозаичное дело. К тому же для рыболова-зимника помимо всего прочего это еще и своего рода «генеральная репетиция» перед началом ледового сезона. Само собой разумеется, что для такой ловли как минимум нужна лодка. Что касается снасти, то в нашем случае вполне можно обойтись обычной зимней удочкой, оснащенной кивком и мормышкой.

Тело ерша сжато с боков, рот небольшой выдвижной. Верхний и брюшные плавники снабжены сильными колючками. Спинка серо-зеленая с бурыми пятнышками. Достигает в длину до 15 см, иногда больше. К ершу современные рыболовы относятся неоднозначно. Бывает, что он досаждает в самые неподходящие моменты. Например, при ловле леща, густеры и прочей более солидной рыбы. С другой стороны, что за уха без ершиного навара? Вряд ли кому придет в голову варить ее, скажем, из карасей, которых лучше всего запекать в сметане, или из озерной щуки, откровенно попахивающей тиной, или из плотвы, когда юшка получается, несмотря на все ваши старания, с изрядной долей горчинки. Приготовление же ухи (тройной, двойной, одинарной) для настоящего удильщика - это своего рода ритуальное действо. На свежем воздухе, с дымком, она и впрямь одно из семи чудес света. И тут ерш вне конкуренции. Кроме того, крупные экземпляры хороши в жареном виде. А из мелких рыбок можно приготовить прекрасные «шпроты».

Поклевка. Подсечка. Вываживание

Выбор момента подсечки заслуживает отдельного разговора хотя бы по той причине, что сколько лещатников, столько и мнений по этому поводу. И категоричные суждения, на мой взгляд, здесь не вполне уместны. За многие годы ловли с тем же штатным поплавком я убедился, что характер лещовой поклевки не всегда стандартен. Нюансы ее прежде всего зависят от активности рыбы и от вида применяемой насадки. Иногда при ужении подлещиков на небольшой глубине антенна лишь слегка выходит из воды, после чего поплавок идет в сторону. Тут медлить с подсечкой нельзя. А бывает и так - после мелких подрагиваний антенна привсплывает, а затем плавно или резко уходит под воду. Это особенно часто случается в местах с неровным дном, когда крючок с насадкой оказывается на крутом свале в глубину и рыба, взявшая приманку, направляется в сторону ямы.

Важный момент в охоте на леща - умение грамотно преподнести ему насадку. Если вы внимательно следите за публикациями в современной периодике, наверняка обратили внимание, что тут у нас есть некий пробел. Недостаток конкретики в данном случае я бы объяснил желанием поклонников ужения леща создать универсальную оснастку. Но в том-то и дело, что различные условия ловли требуют и различного вида оснасток. Вопрос этот достаточно широк, и здесь я коснусь лишь ловли в стоячей воде и местах, где почти нет течения. Термин «презентация» (преподнесение приманки) чаще употребляют нахлыстовики, когда речь идет о манере подачи искусственной мушки с приданием ей соответствующего естественного движения, наиболее привлекающего рыбу. Все это, хотя и в меньшей мере, относится к ловле леща.