Размеры глубинной окской плотвы впечатлят любого любителя зимней рыбалки, но периоды клева этой рыбы очень короткие. В основном она активно берет лишь в начале осени и по последнему льду. В марте нужно очень точно угадать со временем и местом ловли, не забывая при этом о весенних особенностях поведения рыбы и коварностях реки. Приверженцы зимней ловли на Оке знают, что крупная плотва зимой на этой реке не ловится вообще, потому что сытая. Она питается естественным животным кормом, до сильных холодов нагуливает большое количества жира, и по первому льду может брать только в затонах. Но потом кислородный режим в них из-за слишком слабых подвижек воды (отсутствия течения) становится плохой, и такая рыба, как плотва, из затонов уходит совсем. Зимует крупная плотва на фарватере реки, укрываясь в ямах от сильного течения, и при этом не кормится. Иногда в затяжные оттепели под берегом может брать плотва-стограммовка, но на крупную рыбу рассчитывать не приходится.

Первый лед для рыболовов, как говорится, дело святое. Все ждут его с нетерпением. Но часто получается, что лед уже встал, а еще ничего не готово. Чтобы не собирать снасти и снаряжение в последний момент, надо хорошо себе представлять, что происходит в этот момент на водоемах и на что, собственно, можно рассчитывать.

Особенности ловли на запрудах.  Интересно, что на запрудах ситуация с окунем примерно та же, что и на свободно текущих речках. Здесь окунь часто занимает мель рядом с руслом. На запрудах основное место занимает полив. Местами он глубокий, но вблизи русла встречаются и мелководные участки. Так вот окуня в феврале нужно искать именно там. На поливах запруд окунь любит участки с отдельно растущим кустарником, водорослями или коряжками. В их корнях и на ветвях обычно имеются скопления личинок стрекозы, а окунь казару очень любит. И слабое течение любит, поэтому он держится в стороне от русла. Кстати, плотва, напротив, на меляки в феврале не выходит, она стоит в русле. Отчасти это связано с тем, что у плотвы другой корм (мелкие моллюски, мотыль и прочие организмы, которые лучше переносят зимние условия на более глубоких участках водоема). На лесных запрудах Смоленской области окуней удавалось обнаружить возле пней на поливах с твердым грунтом и глубиной 1,5-2,5 м.

Традиционно считается, что февраль - глухая пора для ловли всякой рыбы, но на малых реках и запрудах при хорошем знании акватории, мест скопления малька и кормовых организмов можно успешно ловить окуня и в эту пору. Конечно, решающую роль определяют технические навыки рыболова. На меляках.  В начале ледостава на малых быстротекущих и подпруженных речках крупный окунь выбирает места со слабым течением, обычно под берегом. В средней полосе России немало красивых речек с высокими берегами, возле которых можно обнаружить участки со слабым или обратным течением и максимальной глубиной. Но с максимальным нарастанием льда к февралю картина меняется. Окунь выходит на середину рек и запруд и часто стоит на чистом меляке, на участках более быстрого течения. Здесь кислородные условия лучше: в воде не образуется гнилостного застоя. Я обратил внимание, что в феврале окунь нередко выходит на широкие мелководные плесы с глубиной в каких-то 10 см.

Почти всегда при ловле на небольшой глубине матерому лещу приходится отдавать до пяти метров лески, прежде чем начинаешь подтаскивать его к лунке. Причем в последний момент, как и при летней ловле, он поднимается к поверхности воды, ложась набок. Из-за этой особенности ловить на тандем приманок практически невозможно, так как свободная мормышка, крючок или «чертик» обязательно вопьются в кромку льда, и тогда лещу будет достаточно одного рывка, чтобы порвать даже толстую леску. Что касается подлещика, то маховое вываживание, без уступок дает возможность использовать тандемы. Я чаще всего применяю такой тандем, в котором нижней приманкой является продолговатый «чертик» черного цвета длиной до 20 мм, а выше него, сантиметрах в двадцати вяжу 3-4-сантиметровый поводок с длинноцевьевым крючком № 15-18. Леска для подлещика и леща массой до 1,2 кг - 0,16- 0,18 мм.