С установлением первого льда начинается активный клев практически всей рыбы и для рыболовов наступает горячая, но достаточно кратковременная пора, когда, не тратя много сил на сверление лунок, вполне можно рассчитывать на хороший улов. На льду начинается веселая беготня. Пожалуй, единственные, кто не участвует в этом ажиотаже, так это лещатники. Лещ по первому льду берет плохо, период его активности наступает чуть позже, когда толщина льда достигнет 10-15 см. Чем вызвано такое поведение этой рыбы, сказать трудно. Скорее всего, дело в осторожности. Лещ очень не любит посторонних звуков, и когда тонкий лед начинает потрескивать под ногами рыболовов, это его настораживает. Начинать ловить леща, по-моему, стоит сразу же, как только лед перестает трещать под ногами.

Схема прикормки. На плотвиной ловле я использую метод направленной или метод рассредоточенной прикормки. В первом варианте делается дорожка поперек полива от русла в сторону мелководья, во втором - лунки сверлят рассредоточенно. Так, можно на льду обозначить квадрат, сделать лунки по углам, в центре и вокруг него. Найдя концентрацию плотвы, в этом месте ее докармливают. Иногда приходится комбинировать эти два метода. Если на прикормку подошел лещ, то он вытесняет плотву, и та становится в горизонте над ним, в 2-3 м от дна.

Плотва - рыба более активная, чем лещ и даже окунь. Она более непредсказуемая, ведь для ее успешной ловли зимой приходится каждый день подбирать новый ключик. Стаи плотвы в отличие от леща и окуня чаще меняют места дислокации по площади водоема. Плотва может кормиться сегодня в одном слое воды, завтра - в другом. В отношении глубин стая то держится на 6-8 м, а то отходит на 4-6 м. Реакция на прикормку и насадку у этой рыбы тоже непостоянная. Плотва чувствительнее леща, не говоря уже о другой «зимней» рыбе. Она очень чутко реагирует на колебания погоды. Там, где ловил сегодня, завтра ее уже нет. Плотву все время нужно искать. Задачи в ловле леща и плотвы разные. Если первого главное не только найти, но и раскормить, тем самым заставив брать приманку, то плотву главное найти. Скажем, лещ может стоять над прикормкой, но не клевать. Пусть даже прикормка будет самая идеальная. А вот попав на плотву, заставить ее брать правильной прикормкой удается довольно быстро. При этом тактика игры мормышкой или «чертиком» очень зависит от активности рыбы.

Техника ловли леща на мормышку отличается неторопливой размеренностью, я бы даже сказал, степенностью. Частота игры мормышкой и амплитуда движений должны быть невысокими. Нередко лещ реагирует на замирающую после нескольких незначительных движений мормышку (она может опускаться или подниматься вблизи дна). Также он любит, когда мормышка слегка возится на грунте, а потом останавливается. Часто крупный лещ реагирует на приманку, которая равномерно поднимается ото дна с одной и той же аплитудой движений. Иногда достаточно просто по миллиметрам без колебаний поднимать мормышку на высоту 20-30 см от грунта. Порой бывает, что лещ реагирует только на неподвижную мормышку.

Зимой лещ почти всегда придерживается русла водоема и периодически выходит на ближайшие участки, богатые кормом. На крупных реках и водохранилищах основу его корма составляет мелкая ракушка дрейсена, колонии которой растут на подводных уступах, например на русловой бровке, на подводном мысе, на подводной банке и т. п. Кроме того, лещ находит мелкие водные организмы: мотыля, дафний, трубочника и других - в иловых отложениях, которые могут накапливаться в нижней части уступов или там, куда течение выносит донный мусор. В периоды пробуждения аппетита, которые нередко выпадают на оттепели, лещи часто выходят кормиться на более мелководные участки, такие как предрусловые столы, перекаты и прочие, где их успешно можно ловить на зимние поплавочные и кивковые удочки.