Кивок. Здесь предпочтения сугубо личные. Кто-то любит ловить с жесткими кивками, кто-то с мягкими, висячими. По моему мнению, наилучшей игры можно добиться с перегруженным кивком, который под весом мормышки прогибается на 50-70 градусов. Изгиб кивка должен быть равномерным, параболическим. Пластинка лавсана (а это лучший материал для этих целей) не должна прогибаться у основания. Такой изгиб имеют плоские прямоугольные кивки, нам же понадобится конусный. Конусность у заготовки должна быть во всех плоскостях, т. е. кивок должен сужаться к кончику как по толщине, так и по ширине. В продаже такие бывают редко, придется поработать острым лезвием нам самим. Это не так сложно, как кажется, лавсан - податливый материал. Иногда, когда нужно добиться максимальной частоты колебаний мормышки, я использую совсем мягкие кивки, которые висят почти вертикально. Их делать удобно из старых 5-дюймовых компьютерных дискет. Материал, из которого сделан сам диск, может, и не такой «неубиваемый», как лавсан, но очень хорошо играет, не боится мороза и легкий.

Глухозимье. Такая странная и непонятная пора, в которую многие любители подледной рыбалки предпочитают убирать снасти подальше и сидеть дома, а ведь мало кто может сказать, когда начинается и когда заканчивается «глухой» сезон, и почему перестает ловиться рыба... В средней полосе этот период наступает с середины января и длится до середины февраля. Можно выделить только основные приметы глухозимья: сильные морозы, толстый ледовый и снежный покров, и необычайная апатия рыбы. Как только перестала рыба клевать, так, считайте, и настала глухая пора. Всем (если вы, конечно, хоть раз заглядывали в лунку) знакома картина, когда вокруг мормышки полукольцом стоит группа окуней, вяло сопровождающих приманку взглядом и не двигающихся с места. Спровоцировать такого окуня на полноценную поклевку очень тяжело, но в принципе возможно. Раздразнивать сонного окуня - все, что остается делать рыболовам-зимникам. Другие виды рыб в эту суровую пору ловятся еще хуже.

Кивок - непременный атрибут почти всех зимних удочек, исключение составляют только поплавочные, предназначенные главным образом для ловли леща. О кивках, предназначенных для ловли хищника на блесны и балансиры, и пойдет речь дальше. При ловле на тяжелые приманки кивок, как правило, не принимает участия в игре, он служит сигнализатором поклевки.

Первый лед - самое многообещающее время для любителей зимней ловли. Лед еще тонкий, сверлить его легко, и, значит, проще найти рыбу даже на обширных акваториях. А поскольку кислорода в воде еще много, то рыба активна и хорошо отзывается на игру приманки и на насадку. Условия для рыбалки самые благоприятные. Дело за малым: нужно выбрать хорошую удочку и оснастить ее. Но именно с выбором хорошей удочки и возникают проблемы.

Ерш зимой собирается в относительно большие стаи и ведет себя достаточно активно. В семидесятые и восьмидесятые годы ловле ерша спортсмены уделяли особое внимание, проводились специальные тренировочные занятия по ловле этой рыбы на скорость, что позволяло добиваться высоких результатов даже на самом маленьком ершике, и в конечном итоге повышало общий уровень мастерства спортсмена. В последнее время, по ряду объективных и субъективных причин, ерш, как объект спортивной ловли, все чаще уступает окуню и плотве. Но при определенных обстоятельствах ловля ерша может решительным образом повлиять на вес улова.