Когда неделю назад на столбике термометра даже днем было ниже нуля, я думал, что такая погода продержится максимум день-два, а затем наступит, как всегда, очередная оттепель. Но дни шли, а столбик так и не поднялся ни разу на тепло. Тогда я понял, что пришла она, настоящая холодная поздняя осень - начало жора и активных действий крупных хищников! Именно в такую погоду несколько лет назад, когда днем было минус 5-7 градусов и северный ветер, мы попали на лодочной рыбалке на Оке на настоящий жор. Судак тогда просто озверел, а вместе с ним попались и несколько хороших щук, одна из которых весила почти 7 кг.

Октябрь - лучшая пора спиннинговой ловли. Именно поэтому каждый год мы с друзьями, отложив все дела, отправляемся на Ахтубу. В это время и в эти места, за 1000 километров от Москвы, приходит осень и, повинуясь инстинкту, хищник уходит на глубокие места. Начинается сезон джиговой ловли крупного хищника. На этот раз времени у нас было немного, поэтому мы решили не искать новых мест и встать на берегу ерика Банный. Народа в октябре здесь немного, и старое наше место оказалось свободным и, что самое приятное, чистым. Так что, быстро оборудовав лагерь, мы занялись делом, ради которого и приехали: спиннинговой рыбалкой. Ловили мы, как всегда, исключительно джигом.

Последние несколько лет, приезжая на родину в один из городов Самарской области, я обязательно выкраиваю время для рыбалки. Далеко не выезжаю, рыбачу в черте города. Основной объект моей охоты - судак. Места его обитания здесь всем известны. И 20 лет назад, и сегодня сидят рыбаки под стенами оборонного завода или напротив, через реку, у слива с ГЭС. Сидят и одиночки, и самые настоящие артели, посменно сдающие-принимающие друг у друга установленные донки, живца, шалаши и навесы. Когда-то и я приходил на бетонные плиты и, забросив пару донок, садился нетерпеливо ждать, когда же зазвонит колокольчик. Однако натура вскоре взяла свое - я увлекся спиннингом.

Меня всегда удивляла способность рыб приспосабливаться к нехарактерным для них условиям. Особенно много примеров такой «универсальной живучести» можно обнаружить в азиатских водоемах. Ведь здесь почти рядом соседствуют и горные реки с ледяной водой, и прогреваемые до дна прозрачные прудики, и мутные арыки с сильным течением, и полностью заросшие, почти без единого окошка открытой воды заболоченные озера. И практически везде можно обнаружить рыб, которых по всем канонам там никак не должно быть.

Марафоном этот залив Чебоксарского водохранилища называют все мои друзья. Откуда взялось это название - никто не знает. Но называют именно так. Я был наслышан об этом месте, но вот побывать пришлось лишь раз, поздней осенью, и было действительно поздно: образовались забереги и «достучаться» до рыбы не удалось - наши легкие чебурашки не пробивали тонкого слоя льда, образовавшегося по периметру залива. А залив этот - будто из рыболовного букваря. Все места интересны: у берега резкий свал до трех с половиной метров, потом второй свал до шести, на прибрежном поливе растет трава, всегда стоит малек, а на дальнем свале - пеньки и коряги. Однако рыба здесь бывает редко. Мои товарищи каждый год караулят выход рыбы на этом заливе и, бывает, дожидаются. Так, в прошлом году они побывали здесь 6 раз, но рыбу поймали лишь на последней рыбалке. В ту, шестую по счету, вылазку они поймали втроем почти полсотни щук. Большую часть, надо сказать, отпустили.