К своим рыболовным местам сильно привязываешься. А как же иначе! Ведь все там тебе знакомо и столько всего там было - рыбалки, интересные встречи и знакомства. Вот, пожалуй, из этих соображений мы перед Новым годом и рванули на Оку к Пущино. И это несмотря на то, что ледовая обстановка там сложная, а выше по реке, к Лужкам, так вообще, кроме как ледовым кошмаром не назовешь - вся река в торосах. Но все же под самим городом и чуть выше можно ловить почти по всей реке. Вопрос только в том, сколько у вас запасных комплектов ножей к ледобуру. Я вот лично 27 декабря «похоронил» три пары ножей, причем одну пару самостоятельно уже не подправить. Лед весь со взвесями, местами это песчаная пыль, а где-то палки, камни и раковины от перловицы. Ножи можно «убить» сразу на первой же лунке - это как повезет. И все равно мы поехали туда. Повторюсь: рыбалка там знакома и во многом предсказуема, хотя и не без сюрпризов.

Сезон подледной ловли мы открыли в этом году не очень успешно: окунь и даже ротан клевали из рук вон плохо. Все надежды мы возлагали на большие водоемы и с нетерпением ждали, когда лед достаточно окрепнет и на них. И вот 19 декабря мы с товарищем отправились на Озернинское водохранилище в Бунинский залив. Места знакомые, можно сказать, родные. Да и лед там всегда встает пораньше. Еще подъезжая, увидели на льду первых «пингвинов». Сидят вроде везде - значит, лед нормальный. Быстро собираемся - и в бой. В этот раз решили сконцентрироваться исключительно на ходовой ловле, поэтому жерлицы с собой не брали. Игорь в основном ловит на балансир. Я же подготовил две удочки с балансирами и по одной с «балдой» и крупной «козой». Для начала направляемся на проверенную бровку в надежде соблазнить щучку. В своем желании мы оказались не одиноки. На всем видимом пространстве там и сям стояли жерлицы. А народ все подходит и подходит...

В этом году еще 23 декабря лед на Рузе стоял лишь по заливам, а на основной акватории гуляла волна. К 30 декабря ночные заморозки все-таки сделали свое дело: лед стал 10 см толщиной, хотя на промоинах он был заметно тоньше. В некоторых местах лед дышал, а вода могла и заиграть в лунках, выплеснуться. На рыбалку в канун Нового года из всей нашей компании удалось выбраться только двоим - мне и Кириллу. В 8 утра толпа рыболовов в районе Беляной Горы окружила пункт выдачи путевок, и опоздавшие, вроде нас, уже приготовились стоять в очереди час, а то и полтора. В будний день было черно от машин и людей, но очередь оказалась не только спокойной, но и доброжелательной: погода и рассказы обложившихся вчера вселяли надежду на успех. Два рыбака поделились с нами информацией: они приезжают сюда третий день подряд, ловят на глубине 9-11 метров, подлещик хороший, а иногда влетает и под 2 кг. Даже объяснили, как добраться до их места. Вот ведь как бывает!

Ну, наконец- то свершилось! Дневные и ночные температуры воздуха ушли в хороший минус. Самый нетерпеливые (и свободные) из рыболовов-зимников уже в среду опробовали небольшие прудики Подмосковья. Лед есть почти везде, а вот со снегом и рыбой - ну просто беда. Снега нет вовсе, лед как стекло, соответственно по мелководью не половишь, отсюда и результаты: мелкие окуньки, плотвички и ротанчики. В пятницу, 19 декабря, покупаем с приятелем мотыля и решаем в субботу ехать на Оку под Пущино попробовать половить по заберегам «кулинарного» окуня. Но, оказывается, одного мы не учли - недавнего почти двухметрового подъема и последующего падения воды на Оке. По приезде нам открылась дивная картина: вся река стоит в ледяных торосах. Забереги кое-где есть, но на них не зайти, так как лед тонкий. Всю неделю вода быстро падала, и образовавшийся лед так же быстро уходил по течению большими льдинами.

Нынешняя зима в наших краях начиналась как-то неправильно. С одной стороны, нам повезло, что выпало чуть-чуть снега, не было сильных дождей перед заморозками и быстро встал лед на водоемах, а с другой, рыба не ловилась так, как ловится обычно в начале зимы. И это заставляло раз за разом искать новые места, пробовать ловить на различные приманки, различными способами и разную рыбу. Несколько лет назад мы примерно в это же время ездили на Дон в районе хутора Вертячий и полюбили эти места за их универсальность и разнообразный видовой состав рыбы. Помня, как мы там ловили забана на мелководье с ослабленным течением, как ловили щук на жерлицы на входе в затон, а также пребывая в полной уверенности, что там есть судак, решили снова проверить это место.