В этом году зима в Средней Азии показала свой крутой норов: шутка ли, морозы доходили до невиданной в здешних краях температуры минус 25! На некоторое время замерзла даже Сырдарья, и кое-кому из самых нетерпеливых рыболовов удалось испытать почти неведомое у нас удовольствие - зимнюю рыбалку. Мелкая красноперка прекрасно клевала из-подо льда замерзших сырдарьинских заливов на маленькие хлебные шарики, слегка подкрашенные и ароматизированные витаминным драже. Было забавно наблюдать за окоченевшими энтузиастами, потягивающими мелких рыбешек причудливыми самодельными зимними удочками из проделанных топорами прорубей. Я к «пингвиньему промыслу» отношусь спокойно, поэтому с нетерпением ждал тепла. Открыть жереховый сезон в обычные сроки, то есть в середине февраля, не удалось: зима никак не хотела сдавать свои позиции. Однако через недельку заметно потеплело, и сидеть дома уже не оставалось сил. Сделал несколько новых блесенок, привел в порядок снасти и в очередной выходной решился на открытие нового спиннингового сезона.

Как только начинает пригревать весеннее солнце, у спиннингистов возникает настоящий зуд: невыносимо хочется взять в руки любимую снасть и отправиться на рыбалку. Но куда податься москвичу во время запрета? На юг, на юг! Куда-нибудь в низовья Волги или на Ахтубу, где ловля спиннингом разрешена даже весной. Но и поездка в низовья в этом году оказалась сопряжена со сложностями. Из-за ранней весны сброс воды на Волгоградской ГЭС ожидался значительно раньше, чем обычно, поэтому на большинстве рыболовных баз решили не открывать сезон до половодья. А ехать с палатками холодно: в начале апреля здесь еще случаются заморозки и сильные холодные ветра, опять же неизвестно, когда поднимется вода. В общем, как всегда: и хочется, и колется. Но, к счастью, на новой базе «Авалон» не испугались причуд весны, и судьба нашей поездки была решена.

8 апреля съездили с приятелем на Пахру и намыли там личинок Ephemera vulgata - самой крупной из разновидностей поденки. Народных названий у личинки много, но чаще всего ее именуют бабкой. Мы собирались мокнуть эту самую эфемеру в р. Оку, что, собственно, и проделали 10 апреля. В 8:00 мы уже были на берегу Оки под Пущино. Подстраховываться другими наживками при наличии бабки нет смысла: ЕЕ ЕДЯТ ВСЕ. Но для сравнения захватили с собой и навозного червя. У Гены была с собой поплавочная удочка с кольцами и катушкой и шестиметровка без колец под оснастку с боковым кивком. Я, как человек более консервативный, взял с собой только «шестерку» для глухой оснастки под боковой кивок.

Алексей по-прежнему так же легок на подъем, как и раньше, когда он был еще неженатым юношей и жил со мной в одном доме. Вот только вчера мы с ним перезванивались по поводу покупки мною модного плетеного шнура Power Pro, который я и использовать-то начал с его же подачи, а сегодня с утра он перезвонил и вот уже павлином ходит вокруг своей старенькой «шестерки», а я, как школьник, впопыхах одеваюсь и судорожно вспоминаю, не забыл ли чего. Алексей предложил попытать счастья на Ахтубе, в Заяре - это недалеко от нашего микрорайона. Обосновал он этот выбор тем, что лично он без поклевок оттуда еще не уезжал, а также прогнозом погоды, который именно сегодня после обеда обещает штиль. А меня и не надо уговаривать. Я готов, несмотря на то что супруга уже ворчит, что на даче ни разу не были.

Ночная ловля подлещика. Вечером возле избы на мангале жарили шашлык и слушали через привезенный Владимиром патефон старые пластинки. Владимир - эстет! В беседе с ребятами выяснил одну существенную де таль. Оказывается, они узнали от знакомого деревенского мужика, который пришел поболтать с приезжими, что возле трубы на яме двое ленинградски х рыболовов наловили ни много ни мало, а с ведро отборных подлещиков и лещей.
- Откуда он там? - задаю я резонный вопрос.
Владимир пожимает плечами, а хозяин избы - Валентин добавляет:
- Они ночью ловили. Тут я высказываю предположение, что крупная рыба вполне могла подняться в сумерках по течению и, упершись в насыпь, выше которой расположена труба, начать на яме кормиться. Рыболовы уходят с берега рано, и поэтому по мелководью никто не мешает рыбе двигаться вверх по течению, ведь такие весенние миграции по притокам естественны для многих рыб карповых пород.