Вот оно и пришло. На волжских водохранилищах разгар глухозимья: лед метровой толщины и вялые поклевки хищной рыбы. Перволедье в этом году стабильно радовало блеснильщиков отборным окунем. Отдельным счастливчикам попадались особи до двух килограммов! И сейчас многие по инерции продолжают искать этого самого окуня. Однако встал вопрос, на что ловить: на блесну или мормышку? Крупный окунь сейчас практически не реагирует на излишне активные движения блесны, но в то же время совсем не замечает и микроскопические мормышки. Ситуация интересная: подо льдом довольно много крупного окуня, но на обычные приемы игры приманкой он не берет ни у блеснильщиков, ни у любителей мормышки. Ловят только те, кому удается найти какие-то нестандартные подходы к рыбе. На недавней рыбалке я наблюдал такого гроссмейстера.

Январь традиционно считается самым суровым зимним месяцем. В сущности, так оно и есть. Вернее, всегда было, во всяком случае в Забайкалье. Рождественские, а вслед за ними крещенские морозы никогда не обходили стороной наш край. Но нынешняя зима, видимо, исключение. Ночные температуры не превышали 20-градусной отметки, а днем мороз ослабевал до 10-12 градусов. В прежние годы забайкальцев погода так не баловала: 37-40 градусов по ночам - нормальное явление для забайкальского января. Как же лососевые рыбы - ленок и хариус - отреагировали на такое потепление? За ответом на этот вопрос я и отправился с друзьями на реку Ингоду.

Что ни говори, а нынешняя зима на водохранилищах Средней Волги порадовала рыбаков хорошим клевом самого разнообразного хищника. Не скучал никто: блеснильщики запоем ловили крупного окуня, жерличники то и дело бегали к сработавшим жерлицам, а тюлечники отбивались, как могли, от частых поклевок судаков и бершей. По первому льду хорошо ловили все, и даже когда грянуло глухозимье, никто поначалу этого и не заметил. Все продолжали искать и ловить хищника. Но уловы упали как-то разом. Не стало на мелях скоплений окуня, щука перестала выходить на кормежку, замолчал на бровках и судак. На мормышку крупный окунь ловится плохо, судак совсем не хочет клевать, и ничем его не расшевелить. Что же делать? Большинство переключилось на ловлю ерша и мелкого окуня. А я пошел к самым дальним островам, туда, где раньше, года четыре назад, хорошо ловилась различная белая рыба.

Есть такие места, к которым я как рыболов испытываю смешанные чувства. Вроде и рыба клюет, и добираться удобно, и все же ловить я там не очень люблю. Конечно, кто-то скажет, мол, с жиру бесится, и, конечно, будет прав, но ничего поделать я с собой не могу. Таких мест несколько, и самым типичным из них является Акатово на Рузе. Недолюбливаю его я прежде всего за предсказуемость. Большие просторы, простой рельеф, из рыбы в основном плотва и подлещик, и вся интрига лишь в том, сколько килограммов будет поймано и удастся ли зацепить леща. Хищник, естественно, тоже есть, но на Рузе есть места и получше... Может, я и не совсем прав, но основное впечатление у меня сложилось именно такое. Однако многие мои товарищи Окатово очень любят и ничего лучшего не желают. А так как я человек компанейский, то частенько там и оказываюсь. Вот и эта поездка прошла с любителями акатовских посиделок.

Рождественских каникул я ждал больше, чем дети. Это было единственной возможностью умчаться далеко и надолго. Естественно, на рыбалку. Не могли остановить жуткие погодные прогнозы, зашкаливающий барометр и отговоры моего рыбинского знакомого Михаила, который никак не мог взять в толк, зачем тащиться за 500 верст в такую морозяку за призрачными судаками и окунями, которые, с его слов, не очень-то и ловились. Но это для него запросто - приехал-уехал, а нам некогда ждать благоприятного расположения звезд. Так или иначе, все сомнения отметены, и вот наш автомобиль проглатывает километры ночного пустынного и, что немаловажно, абсолютно сухого шоссе. Цель нашего путешествия - участок Волги между деревнями Коприно и Легково. Местечко известное и активно посещаемое местными рыбаками.