Всю неделю с предыдущих выходных составляли планы на следующую рыбалку. В принципе, в прошлые выходные мы неплохо отловились по щуке на Ухре. Была возможность повторить успех. Особенно за эту речку голосовал мой отец. Я же, половив щуки, хотел съездить на море и отметиться по налиму. На неделе поступала информация о вялом клеве полосатых, но стабильном жоре налима. Так и не решив окончательно, на чем остановиться, в пятницу после обеда решился съездить на Волгу. Всего 10 минут от троллейбуса, и можно ловить хоть плотву, хоть окуня. Снасти взял самые тонкие. Невесомые мормышки, кивки под эти мормыхи, леска на удочках 0,08. Все самое тонкое и незаметное должно принести успех в этой рыбалке. По дороге к реке сломал несколько веточек полыни - пригодятся.

Каждый рыболов-зимник с нетерпением ждет наступления прочного льда, чтобы поскорее оторваться по перволедью. Основная масса старается попасть на активный клев окуня или щуки, и я тоже в этом плане не исключение. Но в этот раз решил начать сезон с ротана. Давно была у меня мечта поймать или хотя бы подержать на мормышке килограммового «головастика». И, как оказалось, я в этом стремлении не одинок. Случайно в магазине познакомился с московскими рыбаками, которые в перволедье отправляются за двести с лишним верст на торфяники Тверской области, чтобы там в заброшенных карьерах с заросшими мелколесьем берегами отвести душу на ловле ротана-крупняка.

Последняя неделя ноября началась с того, что планы съездить на рыбалку стали меняться каждый день. Сначала собрались ехать на первый лед, однако дурацкий дождь все испортил. Казалось, только что чудом вставший в донских затонах лед неминуемо съест влага. На Ахтубу в Астраханскую область ехать - далековато, кроме того, были там недавно, да и близкие начали роптать по поводу нескончаемых рыбалок совсем не кстати... Но, как это обычно бывает, проезжая мимо рыболовного рынка, я принципиально купил коробку мотыля. А пусть пропадает, коль не судьба мне на лед поехать! А в среду откуда ни возьмись посыпалась информация, что лед есть, что проедем без проблем и что погода обещает быть не совсем плохой. Да, ветер обещают 7-9 метров в секунду, но ведь в затоне есть где от него спрятаться!

«Семерка» Виталика на рыбалку явно не хотела. Чихала, высвистывала из-под капота «Соловья» Алябьева и кушала бензин, как порядочный джип. Ох, думаем, неспроста все это. Определенно что-то будет, что-то из ряда вон выходящее! Подтянули ремень в Ахтубинске, залили хорошего бензина и летим дальше, на встречу с этим самым «из ряда вон». Так получилось, что решение поехать на рыболовную базу «Золотой плав», что стоит на слиянии Ахтубы, Ашулука и Мангута, созрело так неожиданно и так вовремя, что ни начальники, ни жены не смогли ему противостоять. Мангут зовет, погода шепчет! И вот мы уже входим в реку, вдыхаем ароматы расположенной на берегу фермы, подплываем к знакомым корягам, смотрим в эхолот. День короток, надо торопиться, проверить, что творится на яме. Приходим туда, включаем эхолот и диву даемся. Виталий вообще в первый раз видит на своем эхолоте такую картину.

11 ноября: праздник состоялся!
В утренних сумерках мы уже на берегу. Идем с отцом к месту с какой-то интуитивной 100-процентной уверенностью, что сегодня все будет по-другому, не так, как вчера. Наловим, и немало. Выставляемся на пятаке, хорошо изученном за предыдущие два дня. Бровки и перепады уже известны. Рабочие лунки тоже. Заряжаю пятую жерлицу и слышу щелчок. Оглядываю жерлицы - флаг! Все рядом, не спеша подхожу, рыба уверенно крутит катушку. Не сомневаясь в размере добычи - наверняка шнурок, - резко подсекаю. И режу леской палец. Ничего себе! Рыбина загуляла на том конце лески. Подвожу, отпускаю... На льду! Трешка! Нормально день начинается! Доставляем жерлицы и видим сработку на соседней с той, на которую только что поймали щуку. Очередь тащить у отца. Подходит, ждет, подсекает... вытаскивает рыбину крупнее первой!