Большинство спиннингистов знает, что за стаями леща почти всегда следуют хищники, в основном судаки, а на реках иногда и крупные щуки. Именно поэтому джиговики, почувствовав, что приманка стучит по лещовым спинам, стараются бросать приманку рядом со стаей в расчете на поклевку хищника. Зачастую это дает результат. Но оказалось, что бывает и наоборот: вместо щуки начинает клевать лещ. Это произошло на Оке под Рязанью. В эти места я приезжаю не часто, обычно ловлю намного выше по течению, но на этот раз до меня дошла информация, что в том районе стала попадаться трофейная щука. Надо сказать, что ловля «крокодилов» - это моя слабость. Для меня одна щука весом более 5 кг, пойманная за недельную рыбалку, намного ценнее, чем каждодневная ловля десятка ее килограммовых товарок. Поэтому при первой же возможности я отправился на Оку.

17 августа. Река Ока в районе Пущино. Давление 748 мм рт. ст., ветер Ю-В, около 3 м\с. К вечеру штиль. Приехали на реку в 16:00, и сразу повезло: одна из двух наших стоянок свободна. Разгрузили вещи - в основном это лодки, теплая одежда и еда. Снастей по минимуму: у Виктора два спиннинга, приспособленные под донную ловлю, у меня - 5-метровое удилище с кольцами и инерционной катушкой для ловли на боковой кивок. Виктор с промывочным сачком отправился намывать казару вдоль берега. Из наживок у него только опарыш, а у меня набор чертей, нимф, вабиков и стримеров. Накачал лодку и собрал снасть на хищника. Приманка - большой вытянутый черт 6 г, а в 25 см выше на маленьком металлическом отводе белый вабик длиной 5 см.

Окунь
Самая многочисленная в это время года рыба. Наловить его сколь угодно много не составляло никаких проблем. Часто он сбивается в стаи, иногда четко по размеру. Однажды мы попали на точку, где не было окуней мельче 300 граммов. Характерно, что по сравнению с нашим, «северным», астраханский окунь более прогонистый и при одинаковой длине весит гораздо меньше. 40-сантиметровый астраханец тянет лишь на 650 граммов, а такого же размера рыбинский гораздо более широк, имеет высокий «горб» и весит почти всегда килограмм. Все определяется условиями роста. Рыбинский окунь растет в два раза медленнее из-за короткого лета и малого количества корма.

В конце июня в составе группы рыболовов из Москвы, Самары и Питера я был приглашен на фестиваль авторов журнала «Спортивное рыболовство» на базу-дебаркадер под названием «Иван-да-Марья» в дельте Волги. Оказавшись в дельте, на знаменитых раскатах, я поначалу был просто ошарашен ситуацией. Я бросал спиннинг в таких местах, где, по моим представлениям, плотность рыбы должна была бы гарантировать поклевку если не на каждой, то хотя бы каждой десятой проводке. Но... Частично в этом «но» был виноват очень высокий уровень воды - он был выше межени на 1,5 метра, и вся рыба разбрелась по акватории, сильно заросшей к тому же 2-3-метровыми камышами. На то, чтобы понять хотя бы отчасти, как надо ловить в этой ситуации, мы потеряли почти целый день.

На соревнованиях рыболовы зачастую вынуждены ловить в таких сложных и «неклевых» условиях, в которых обычному рыболову-любителю и в голову не пришло бы забрасывать в воду приманку. Но этот вынужденный опыт бесценен, когда случается оказаться в ситуации бесклевья на обычной рыбалке. Участок канала в районе Левобережной - один из самых сложных в плане спиннинговой ловли. Отвесный парапет из бетонных плит, кое-где подмытых. Рельеф дна - плавный свал до 3 метров, затем начинается вырытый фарватер. Главная проблема - непредсказуемость перемещений и поведения рыбы. Здесь практически нет точек, на которых рыба ловится постоянно. Еще одна особенность - обилие малька, а значит, и корма для окуня.