Получилось так, что к открытию спиннингового сезона я оказался без лодки да и работа сложилась так, что мог вырваться только на один день. Прикидывая, куда податься в одиночку, выбрал Можайку, район Ильинского. Рыбаков здесь всегда значительно меньше, чем в других местах, но главное, что в этом районе затопленное русло делает два крутых поворота и кое-где подходит достаточно близко к берегу. Поскольку лодки не было, это было решающим аргументом. Приехал еще до восхода солнца. Поставил машину, собрал спиннинг, взял приманки, вышел на берег и замер в нерешительности: воды было неожиданно много.

Кокшага - речка очень интересная. Дикая, рыбная, на берегах ее можно встретить самую разнообразную живность, от тетерева до рыси. И рыбу можно поймать разную, от налима с судаком до карася-гибрида. Вот только рыба в этой речке очень хитрая, поэтому среди местных рыбаков даже поговорка есть: «На Кокшаге рыба клюет раз в год». Поговорка эта, с одной стороны, весьма спорная. А с другой - так оно и есть. Если не проявлять упорство в поиске хитрых обитателей гнилых коряг этой речки, то и поймать получится не чаще раза в год. Течение в речке в самом начале лета хорошее, и под левым берегом на маленьких перекатах охотятся жерех и окунь. Щука и судак стоят обычно под глубоким правым берегом, в корягах и на рельефе. В большинстве мест Кокшага речка неглубокая. Левый берег обычно и вовсе мелок, не глубже полуметра, под правым - один-два метра, и лишь в отдельных ямах (обычно под тем же правым берегом) глубина достигает 3-4 и более метров.

Луна зашла за тучу, и весь мир сжался до маленькой светящейся точки, как будто пришпиленной к черной стене ночи. Светлячок был неподвижен, но каким-то шестым чувством я ощутил, что он сместился немного в сторону. Может, показалось? Нет, светящаяся точка явно двигалась. Подсечка - и что-то упругое потянуло кончик удилища обратно к воде... Лещ! Теперь главное - не торопиться. Подсачек слева, нащупать его ручку и, не отводя взгляда от светлячка, прыгающего на натянутой леске, осторожно опустить в воду. Только не дать лещу уйти в траву! Поднимая удилище вверх, плавно завожу рыбу в подсачек. Вроде не нашумел, можно рассчитывать и на следующую поклевку...

Селигер интересен в любое время, но особенно в конце весны. Все расцветает, а главное - начинается активный клев леща. Именно ради этого уже несколько лет подряд в самом конце мая наша небольшая компания отправляется на Селигер в район Кравотынского плеса. Ехать на рыбалку весной на Селигер вслепую не стоит. Рыба держится в это время очень неравномерно, и даже на знакомых клевых местах ее может не оказаться. Поэтому направляемся на знакомую базу в деревне Заплавье, которой управляет наш старый друг Миша, страстный рыбак и фанат леща. К спиннингу он относится с пренебрежением, а в поплавочной ловле даст фору многим спортсменам. Можно остановиться у него на базе, но нам больше по душе разбить лагерь на берегу и жить в палатках. В любом случае заехать на базу стоит. Главное - свежая информация о леще и... черви.

Крутые волны плавно подбрасывали лодку, холодный ветер норовил пробраться в каждую щелочку в одежде. Ко всему прочему периодически начинался дождик. Когда не следишь за кончиком спиннинга, все время пытаешься найти полоску берега - она видна, но вдалеке, у самого горизонта. Создавалась полное впечатление, что уже начался разлив и все огромное пространство между Волгой и Ахтубой превратилось в сплошное море, по которому гуляют волны. Но разлив был еще впереди, в начале мая. Просто мы ловили почти посередине Волги, стремясь застать весенний ход судака, ради которого проехали полторы тысячи километров. У большинства рыболовов Нижняя Волга ассоциируется с солнцем и раскаленным песком. Считается, что в 1500 км к югу от Москвы иначе и быть не может и даже в апреле там, как в Египте, можно разгуливать в шортах.