То, что карась неприхотлив, нетребователен к условиям обитания, хорошо известно. В этом смысле с ним может соперничать разве что ротан. Казалось бы, и во всем остальном с этой рыбой не должно быть проблем. Но вот знатоки-карасятники на протяжении уже нескольких столетий утверждают, что привередливость карася - явление чуть ли не закономерное, не поддающееся объяснению. Так ли он загадочен? Для начала приведу выдержки из своего дневника:
«4 июня 1996 года. Приехал на водоем в 7 часов утра. Накрапывал мелкий дождь. Накануне стояла довольно холодная погода. Ночью столбик термометра опускался до +4 градусов. Ловить решил с западного берега, на участке, где в камышах совсем недавно терся карась. Кормил рублеными червями, закатанными в глину, и гранулированным комбикормом. До обеда карась не брал ни на животные, ни на растительные насадки. И после того, как подул довольно сильный юго-восточный ветер, я уже было собрался уйти домой, или перейти к подветренному берегу, но… хорошо, что остался на прежнем месте.

На малых и средних реках обычными трофеями поплавочника являются 20-100-граммовые рыбешки - пескарь, плотва, елец, красноперка, подлещик, густерка, карасики и т.п. Поэтому многие считают, особенно посмотрев на рыболовные соревнования, где спортсмены берут не качеством, а количеством, что поплавочная рыбалка - это только мелочевка. Однако это не так. Благодаря современным снастям, прикормкам и правильно выбранным насадкам можно успешно и целенаправленно ловить рыб, которых не стыдно положить на сковороду или закоптить.

Рыба - любая, и прежде всего хищник, крайне редко держится на ровном чистом дне и предпочитает различные неоднородности рельефа. Белая рыба находит в таких местах корм и укрытие, а хищник - удобное место для засады. Об этом хорошо известно рыболовам, и поэтому очень часто начинающим спиннингистам более опытные собратья по увлечению рекомендуют искать рыбу на бровках и свалах. Совет сам по себе правильный, но не исчерпывающий. Не так все просто с бровками: даже найдя хорошую на первый взгляд бровку, можно не дождаться на ней ни одной поклевки. В чем же дело? Различные бровки и свалы есть практически во всех водоемах - дно никогда не бывает совершенно ровным, - но обычно эти элементы рельефа имеют значительную протяженность.

Прежде чем отправиться на рыбалку, всякий из нас решает для себя вопрос: где ловить рыбу? Есть у нас преданные «лещатники», «плотвишники», поклонники ловли судака, щуки, окуня. И у каждого из них свои заветные места, свои большие и маленькие секреты, помогающие им найти и перехитрить осторожную, «умнеющую» с каждым годом рыбу. Надо сказать, что общие схемы поиска рыбы, которые иногда приводятся в рыболовной литературе, выглядят весьма условно. Точно так же условно и разделение рыб на верховых, донных, глубоководных и пелагических (т. е. обитающих в толще воды). На мой взгляд, это именно то, что должен усвоить прежде всего начинающий рыболов. Для наглядности проиллюстрирую сказанное хотя бы на следующем примере.

В то лето я отдыхал на даче у приятеля в деревне Полушкино, от которой до Москвы-реки рукой подать. Погода была теплая, вода в реке тоже, поэтому рыбу мы ловили в забродку. В один из дней, забредя по пояс в воду, я неплохо ловил плотву. И уже собирался было выходить на берег, как заметил буквально в полутора метрах от своих ног очень приличного голавля. Хищник был явно сытый, так как вальяжно смещался влево-вправо почти на одном месте и, казалось, не обращал на меня никакого внимания. На другое утро, едва рассвело, я пришел сюда со спиннингом. Не знаю, вчерашний или не вчерашний, но на вращающуюся мюрановскую блесну с черными поперечными полосками примерно через полчаса ловли я поймал голавля весом немногим более двух килограммов. Это был первый голавль в моей жизни, с тех пор я часто ловлю этого хищника.